世界上生产生物柴油的副产物丙三醇正在不断增多，从而致使传统的丙三醇装置相继停产。因为从生物柴油副产的丙三醇市场供过于求，陶氏化学公司已于2006年1月底关闭了在美国得克萨斯州Freeport的丙三醇装置，宝洁化学公司在英国West Thurrock的天然丙三醇生产厂也将于3月底停产。寻求丙三醇利用的新途径已引起人们的普遍关注。
   
     动物脂肪或植物油与甲醇反应可生产柴油替代品生物柴油，而每生产1kg生物柴油约产生1kg丙三醇。

    索尔维公司最近在法国Tavaux的现有生产地建设新的环氧氯丙烷装置，该装置的关键原料为丙三醇，而不是丙烯。该公司称，该装置将于2007年上半年投运，生产能力为1万t/年环氧氯丙烷。法国生物柴油生产商Diester工业公司将以合适的价格供应丙三醇。环氧氯丙烷可用于生产环氧树脂、纸张增强剂和其他产品。

     索尔维公司将采用称之为Epicerol的新工艺生产环氧氯丙烷，该工艺采用新型催化剂，已申请了11项专利。

     美国从事于农业的大型公司Aroher Daniels Midland公司最近也计划不从环氧丙烷，而是从丙三醇生产丙二醇，该工艺也采用先进的催化剂。

     据报道，戴维工程技术公司开发了一种独特的加工方法，可将生产生物柴油时不需要的副产物丙三醇生产乙二醇。新的催化剂体系使用可再生的、由糖衍生的进料，并将其转化为乙二醇。该催化剂为均相氢解催化剂，基于贵金属盐和有机膦配合基。原料包括糖醇（丙三醇.）、醛式糖（葡萄糖）和醛式糖的聚合物（纤维素、淀粉等）。氢解时发生两种基础反应：脱水和碳-碳链解离。过程使用串联操作的搅拌釜式反应器。氢、有机溶剂和糖如丙三醇加上催化剂进入反应器。反应在均一的液相下进行，转化率高达90%。对乙二醇和丙二醇有高的选择性。第二反应器的产品压力依次降低。粗产品送至分离罐，携带的氢气释放至火炬系统。产品液体加热并送至最后的闪蒸段，分除的催化剂溶液循环返回反应器。含有乙二醇产品的蒸气送至最终分离器，然后进入三塔串联的蒸馏塔。重质馏分从塔底除去。