上世纪９０年代以来，随着美国大举进军非洲石油领域，法国和英国的各大石油公司也不甘落后，蜂拥而至。今年早些时候，法国道达尔公司宣布将在未来５年内向尼日利亚投资７５亿美元，以增加该公司拥有的石油储量。英国石油公司则宣布投资９亿美元，在利比亚勘探和开发油气资源。这两家国际石油巨头的大笔投资表明，法英两国正在就非洲大陆的石油资源同美国展开争夺。
　　非洲原是法、英等国的殖民地，非洲国家独立后，作为前宗主国的法英两国在非洲仍有一定影响，它们利用这一影响，积极拓展在非石油利益，两国石油公司不仅在石油产量较大的北非和西非与美国争抢石油资源，而且还在埃塞俄比亚、坦桑尼亚、乌干达等东非国家争夺石油勘探和开采权。特别是法国曾因反对伊拉克战争，在中东能源利益上遭到美国的排挤，因此，转向非洲成为法国的一种选择。
　　作为世界八大产油区之一的非洲大陆，原油日产量目前已达１０００多万桶，占世界原油日产总量的１２％左右。专家预测，到２０１０年，非洲石油产量在世界石油总产量中的比例有望升至２０％。
　　目前，法英两国石油公司主要是在北非的阿尔及利亚、利比亚以及几内亚湾地区的尼日利亚、安哥拉、加蓬、乍得、赤道几内亚等１０多个国家勘探和开采石油。英国石油公司不仅在尼日利亚等英联邦国家拓展业务，而且还在西非法语国家与法国联手开发石油资源。２００３年，为争夺乍得油气勘探和开采权，英国和法国一起同美国进行了长达８个月的拉锯谈判，最后双方作出妥协，以英荷壳牌公司占４０％、美国埃克森美孚公司占４０％、法国道达尔公司占２０％而告终。
　　此外，英国还在利比亚与美国展开竞争。２００４年４月美国宣布放松对利比亚长达１８年的经济制裁后，英荷壳牌公司抢在美国的石油公司前面，获得了１０亿美元的石油开采项目。
　　长期以来，法国的石油公司几乎独占几内亚湾地区主要产油国（除尼日利亚以外）的石油开采权。但是近１０多年来，美国利用几内亚湾地区国家私有化、贸易投资自由化进程，加紧向该地区石油领域渗透。在美国的攻势面前，法国的石油公司在非洲法语国家丢失了一些地盘。目前，美国的石油公司在几内亚湾地区的业务几乎与法国平分秋色。