聚丙烯酰胺是一种水溶性高分子聚合物，它能够同水中的胶体或微粒子，发挥一般无机絮凝剂没有的吸差、架桥和电中和作用，从而形成较大的絮凝物，使悬浊物沉降或浮上，从而达到泥水分离的效果。